¿POR QUÉ TIENEN ÉXITO LOS NARCISISTAS?

 

Sarah Daviesen “Narcissists at work. How to navigate difficult people and workplace toxicity”, que estamos comentando, plantea que las posiciones de liderazgo con frecuencia están ocupadas por personas con rasgos narcisistas porque determinadas características que poseen los narcisistas pueden facilitar el éxito, especialmente dentro de ciertas estructuras sociales, económicas o corporativas. Este éxito tiene con frecuencia un coste , que deja un legado de daño  a una comunidad de individuos afectados por sus actos, consecuencias que estos líderes frecuentemente no suelen detectar o padecer.

Entender por qué ocurre esto  y reconocer los signos y costes  puede ayudarnos, por lo que es importante considerar algunos de los componentes del narcisismo que juegan un papel en su aparente éxito:

I.- AUTOCONFIANZA, ENCANTO Y CARISMA

lo primero que vamos a percibir de los narcisistas grandiosos es una autoconfianza inquebrantable. Mientras el resto de personas pueden sufrir inseguridades o el síndrome del impostor de vez en cuando, los narcisistas manifiestos abordan el trabajo como si fuesen los dueños, y en muchos casos lo son. Los individuos sanos pueden auto-reflexionar y reconocer sus fortalezas y limitaciones. Los narcisistas, por el contrario, poseen una llamativa o hasta exagerada creencia en sus habilidades y capacidades.

Los narcisistas grandiosos no solo dicen: “Soy la mejor persona para este trabajo”, sino que lo creen realmente y esta convicción puede resultar irresistible. Esta confianza en si mismos puede ser muy persuasiva y magnética, por ejemplo, en entrevistas, presentaciones o cuando hacen networking.

Los narcisistas usan con naturalidad su encanto para ganar a las personas y, al menos hasta que se detectan las señales de alerta, suele funcionarles.

Los  narcisistas manipuladores en el trabajo saben, también, cómo usar su encanto. Suelen hablar en las reuniones, sabiendo qué decir, a quién y cuándo. Este encantamiento funciona especialmente bien en personas de su organización que no tienen que interactuar con ellos de forma cotidiana. Llevan su encanto al máximo cuando aparece el gran jefe, el propietario el inversor o un contacto externo de interés. Los altos directivos tendrán una versión chispeante y carismática, mientras el resto de los trabajadores contemplarán su verdadero perfil.

II.- LA BÚSQUEDA ABSOLUTAMENTE DESPIADADA E IMPLACABLE DE OBJETIVOS Y METAS

La  naturaleza del pensamiento y comportamiento narcisista refleja un impulso egoísta e interesado para conseguir alcanzar sus necesidades y deseos.  Esto se hace aparente en todas las relaciones, sean laborales o no. Llegar a la cumbre con frecuencia requiere un enfoque único, fuerte y obstinada determinación y la habilidad para priorizar los objetivos personales sobre cualquier cosa o persona.

Muchos narcisistas también son adictos al trabajo y están dispuestos a dedicar horas a perseguir sus metas de estatus y riqueza. El poder y el dinero son importantes para el ego del narcisista grandioso y para conseguirlos está dispuesto a sacrificar relaciones para su promoción personal, considerando a las personas como productos básicos a utilizar para alcanzar sus propias ganancias y objetivos. También se atribuirá el mérito del trabajo de otros sin ningún remordimiento y tiene la habilidad de tomar decisiones implacables, que otras personas con empatía serían incapaces o les costaría mucho adoptar.

III.- HABILIDAD POLÍTICA

Consiste, básicamente, en ser capaz de entender e influir en los demás para alcanzar objetivos personales o profesionales y conseguir que las cosas se hagan como queremos.

Un estudio de 2025 (I can´t get no satisfaction’ The critical role of politicalskill for workplace status and career satisfaction in grandiose narcissism”) destacaba la “habilidad política” como el factor moderador fundamental para el éxito de los narcisistas en el trabajo. Mostraba que los narcisistas grandiosos con altas “habilidades políticas”,   alcanzaban mayor estatus, éxito y satisfacción en el trabajo.

IV.- LIDERAZGO NARCISISTA

Muchos narcisistas, sobre todo los grandiosos, son líderes naturales. Son carismáticos y capaces de inspirar y motivar a los demás a través de su seguridad en si mismos y su visión pionera. Son persuasivos y pueden visualizar y transmitir imágenes irresistibles del éxito. No evitan ser el foco y centro de atención y su confianza en sí mismos hace que estén cómodos tomando decisiones arriesgadas con rapidez.

Muchas personas describen a sus jefes narcisistas diciendo que tienen un carácter Jekyll y Hyde. Con frecuencia encontramos a los  narcisistas en el trabajo ocupando puestos de liderazgo o como “lobos solitarios”, ya que no son “jugadores de equipo”. Prefieren una dinámica de poder en la que puedan reinar sobre los demás, en lugar de una jerarquía transparente y horizontal.

V.- NETWORKING

Los narcisistas son "Ninjas” del networking. Están inherentemente preparados para encantar y decir a las personas lo que quieren oír. Destacan a la hora de hacer primeras impresiones poderosas y de identificar quién puede ofrecerles lo que ellos desean. Una vez han reconocido que un contacto les puede resultar útil, recordaran los nombres de todos los que estén relacionados desde su mujer a su perro, sus intereses, sus hobbies y comida favorita y lo que le gusta o  no,  no porque le importe sino porque la información es poder y el poder es su herramienta preferida. Esto les hace ser buenos y exitosos vendedores.

Los narcisistas manipuladores también se presentan y se posicionan a sí mismos como indispensables. Pueden convertirse en camaleones para adaptar su personalidad a las distintas audiencias.

VI.- GESTIÓN EMOCIONAL

Los narcisistas utilizan las emociones para manipular. Su ira, enfados y conducta agresiva se emplea para intimidar  y hacer bullying a los demás para controlar a los compañeros de trabajo. Sus emociones pueden parecer volátiles, pero pueden ser manejadas, si es necesario, hasta niveles sorprendentes. Algunos narcisistas están tan desconectados que puede parecer que no experimentan ansiedad, por lo que no sienten miedo y son muy atrevidos y osados. Cuando compaginan esto con la autoconfianza y seguridad en sí mismos lo utilizan para impulsar su éxito.

Con frecuencia se muestran calmados y serenos en momentos de crisis o situaciones de caos. Les gusta estar en posiciones de poder, por lo que harán cualquier cosa para mantener el poder o incrementarlo. Necesitan dominar y que los demás les teman.

Al no experimentar empatía como el resto de personas no sienten remordimientos de la misma forma que los demás, lo que les permite seguir adelante para alcanzar sus planes y metas sin considerar el impacto que éstas pueden tener en los demás y el daño que puedan ocasionar.

Los narcisistas son interpretes expertos, y aunque no experimentan las emociones de la misma forma que la mayoría de los no narcisistas, los narcisistas inteligentes son muy hábiles a la hora de entender las emociones al nivel cognitivo. Esto significa que pueden aprender cómo aparentar ser un jefe o compañero cariñoso o empático si les conviene para sus motivos egoístas.

VI.- MANIPULACIÓN Y EXPLOTACIÓN

Finalmente, una de las principales características clínicas de la personalidad narcisista es la manipulación y explotación de otras personas. Los narcisistas están innatamente sintonizados con lo que es importante para otras personas y lo utilizan.

Tienen la habilidad de identificar los valores principales de los demás en su vida personal y laboral y luego lo utilizan lo que saben que es más importante para manipular y explotar en su propio beneficio. No les importa lo que los demás deseen, solo satisfacer sus necesidades egoístas.

Por ejemplo, en ventas, los narcisistas prometen  el mundo a los clientes y no tienen vergüenza al hablar de garantías y seguridades, para, si se presenta algún problema, dar un paso hacia atrás y dejar que sus compañeros lo intenten solucionar, negando cualquier responsabilidad, porque para los narcisistas cualquier problema o error siempre es atribuible a otra persona no a ellos. Nunca van a aceptar la responsabilidad personal y en el trabajo no aceptan feedback ni crítica, llegando en  muchos casos a reaccionar mal . y a procurar castigar a quien osen sugerir algo que no apoye su fantasía de autoimportancia o habilidad.

Les gusta mantener a las personas enganchadas a la creencia de que sus esperanzas y sueños profesionales los van a alcanzar si se mantienen junto a ellos. Lo que rara vez ocurre. Mantenerse anclado a la realidad si estamos cerca de jefes o compañeros narcisistas es muy importante.

Aunque los narcisistas parezca que tienen éxito, éste con frecuencia, es limitado o tiene una corta duración, ya que el éxito sostenible requiere empatía, colaboración y competencia genuina. Los narcisistas pueden llegar a la cima apoyándose en los hombros de los demás, pero no pueden mantenerse allí porque, eventualmente, no van a tener a nadie a quien explotar y a nadie que oculte sus limitaciones. Y, usualmente, cuanto más alta sea la posición, más visibles son los defectos.

Los narcisistas en el trabajo normalmente “queman puentes” con sus compañeros y colegas. Crean entornos laborales tóxicos y como resultado se puede producir una gran rotación de profesionales al ser éstos conscientes de la manipulación y abuso al que están siendo sometidos, por lo que procuran distanciarse para protegerse.

Existe un patrón: típico en el éxito de los narcisistas:

• ·         Primero se produce un ascenso inicial, movido  por el impulso de ganar riqueza material, signos de éxito superficial y conexiones o posiciones de poder o estatus.
• ·         Le sigue un periodo de alto desempeño, impulsado por el ego y la ambición, que puede durar un tiempo.
• ·         Comienza, después, un declinar gradual en el que las relaciones y la reputación se deterioran y ya no pueden seguir haciendo lo que han venido haciendo de la forma en la que lo hacían.
• ·   Finalmente llega la caída en la que los que les rodean ya no se fían y los narcisistas son expulsados o responsabilizados de sus acciones abusivas o destructivas.

Cuando esto ocurre los narcisistas suelen abandonar buscando la forma de convencerse a sí mismos de que han ganado.

La búsqueda compulsiva de muchos narcisistas grandiosos de tener más: cosas, estatus, poder, de algo “nuevo” o “mejor” está basada en una profunda insatisfacción y descontento. Nada es suficiente para ellos y nunca van a estar satisfechos porque, como recuerda la  autora, el éxito auténtico y sostenible viene de¨

a).- La competencia y habilidades , apoyadas en el trabajo duro y en el desarrollo personal.

b).- La confianza y seguridad en uno mismo , basadas en una autoreflexión realista , no en el engaño.

c).- Un liderazgo que eleve y apoye a los demás y no sea solo egoísta o enfocado en la autopromoción.

d).- Logros que creen valor para todos los implicados.

Una meta ideal consiste en  crear sistemas que recompensen el éxito auténtico sobre la manipulación narcisista. No hay que olvidar que, aunque los narcisistas parezca que “ganan” a corto plazo, el éxito verdadero y sostenible, tanto personal como profesional, viene de crear valor, cultivar relaciones auténticas y crear un impacto positivo que vaya más allá de los propios intereses egoístas.